Un equipo de la UNAM Morelia lidera la creación de un mapa radio del Universo más detallado.
Morelia, Michoacán.- Eric Faustino Jiménez Andrade, investigador del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM en Morelia, encabeza un grupo internacional de expertos en astronomía que ha logrado desarrollar un mapa de radio del Universo con mayor profundidad y detalle.
Este avance es crucial para entender las dinámicas del universo, fruto de un esfuerzo colaborativo de ocho años.
Con el uso del radiotelescopio “Very Large Array” (VLA) en Estados Unidos, compuesto por 27 antenas de 25 metros, el equipo ha acumulado cientos de horas de observaciones.
“Este tipo de instrumentos nos permiten recibir las ondas de radio que emiten los objetos celestes. Así como en la Tierra estamos rodeados de estas ondas de radio producidas por aparatos electrónicos, en el universo existen procesos físicos como la producción de estrellas y la actividad de un agujero negro supermasivo que producen emisión de radio”, señaló Jiménez Andrade.
La meta es comprender la evolución de las galaxias distantes al obtener un mapa radio detallado del universo.
¿Por qué es vital este mapa radio del universo para nosotros? Según Jiménez Andrade del IRyA, comprender el viaje de la luz, que viaja a 299,792,458 metros por segundo, es clave.
La luz del Sol tarda aproximadamente 8 minutos en llegar a la Tierra, mostrándonos el Sol como era en ese momento.
En cambio, la luz de las galaxias en el mapa de campo GOODS-N, a una distancia astronómica, ha viajado miles de millones de años hasta nosotros.
“El mapa que obtuvimos es una ventana hacia el pasado del universo, por lo que podemos ver a las galaxias en sus primeras etapas de evolución”, explicó.
“Al entender cómo se formaron las galaxias, se puede indagar sobre la ruta evolutiva que siguió la Vía Láctea: nuestra galaxia, donde las condiciones de vida se hicieron presentes dando lugar al mundo como lo conocemos”, concluyó.
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El artículo ‘A Census of the Deep Radio sky with the VLA. I. 10 GHz Survey of the GOODS-N Field’ ya está disponible y es el primero de una serie que se publicará sobre este proyecto, con contribuciones de expertos como Eric J. Murphy y Emmanuel Momjian del National Radio Astronomy Observatory en Estados Unidos.