Un dia como hoy…04 de mayo

Un día como hoy, en el año 1675, el rey Carlos II de Inglaterra ordenaba la creación del Real Observatorio de Greenwich. Comenzó a construirse el 11 de agosto de ese mismo año y, en la fundación del edificio, el astrónomo John Flamsteed fue nombrado director. Esta fue la sede del observatorio real hasta el año 1957 cuando, a causa de la contaminación y la iluminación nocturna de la zona, debió trasladarse al castillo de Herstmonceux y posteriormente a la Universidad de Cambridge. En la actualidad, el observatorio de Greenwich cuenta con un planetario y un museo en el que se exhiben instrumentos de astronomía y navegación, entre otros. Además, posee un telescopio refractor de Jacob Mertz, una de las empresas fabricantes de instrumentos ópticos más importantes del siglo XIX.

El observatorio es atravesado por el meridiano de Greenwich, también conocido como meridiano cero o primer meridiano. A partir de una conferencia internacional celebrada en Washington D.C., Estados Unidos, en 1884, este se utiliza como referencia de las medidas de longitudes alrededor del planeta.

El 4 de mayo de 2011, en Ontario, Canadá, se realizaba el primer festejo organizado del día de “La Guerra de las Galaxias”, en honor a la emblemática serie de películas de George Lucas. La elección de la fecha para esta celebración es,en realidad, un juego de palabras: en inglés, el día 4 de mayo es “May the fourth”, y su pronunciación posee una homofonía con el comienzo de la famosa frase “May the force be with you” (Que la fuerza te acompañe), utilizada innumerables veces a lo largo de “La Guerra de las Galaxias”.

La primera vez que se utilizó este juego de palabras fue en 1979.  El 4 de mayo de ese año, Margaret Thatcher se convirtió en Primer Ministro del Reino Unido. Para celebrar su victoria, su partido publicó un gran aviso en un diario de Londres en el que se leía: “May the Fourth Be With You, Maggie.”

La celebración de 2011 se llevó a cabo en el Toronto Underground Cinema y fue organizada por Sean Ward y Alice Quinn. En esta se realizaron juegos de preguntas y respuestas, un concurso de disfraces y proyecciones en la gran pantalla del cine.

Un día como hoy, en el año 1975, fallecía en California, Estados Unidos, el actor y comediante Moses Harry Horwitz, víctima de un cáncer de pulmón. Conocido bajo el nombre de Moe Howard, ganó fama internacional por pertenecer al grupo “Los Tres Chiflados”. Nació en Nueva York el 19 de junio de 1897. Sus primeras experiencias en la actuación fueron como actor y director de obras escolares. Luego de abandonar sus estudios, Moe creó un dúo de comedia junto con su hermano Shemp, llamado “Howard y Howard”. En 1922, los hermanos Howard pasaron a formar parte de las presentaciones del exitoso comediante Ted Healy, quien los denominó sus “chiflados”. En 1925 Healy incorporó otro actor a su rutina cómica: Larry Fine, conformando así la primera formación de Los Tres Chiflados: Moe, Larry y Shemp. Ese mismo año, Moe contrajo matrimonio con Helen Schonberger, prima del reconocido mago Harry Houdini. Los tres chiflados realizaron gran cantidad films a lo largo de su historia, entre ellos se encuentran “Sopa para locos” (1930), “Pasajero de tren” (1933) y “El cohete lunático”. También se destacan los cortometrajes “Hombres de negro” (1934), “Tres civiles poco guerreros” (1935) y “Curly, el violento” (1938).

Margaret Thatcher, también conocida como la Dama de Hierro, nació en Grantham, Gran Bretaña, el 13 de octubre de 1925; se licenció en Ciencias y en Derecho por la Universidad de Oxford, y tuvo una carrera meteórica tras ser elegida parlamentaria, que le permitió llegar al el liderazgo de su partido en 1975, cuando venció a Edward Heath, el que fuera primer ministro conservador entre 1970 y 1974. Tras ganar los comicios generales en 1979 se convirtió en Primera Ministro, cargo que mantuvo en otros dos mandatos, en 1983 y 1987 hasta 1990. Fue la persona que ocupó dicho cargo por más tiempo durante el siglo XX, y la única mujer que estuvo en el puesto en la historia de su país. Su llegada al poder provocó una gran transformación en Reino Unido, al apoyar la privatización de industrias estatales y el transporte público, la reforma de los sindicatos, a los que prácticamente despojó de poder, la reducción de los impuestos y del gasto público y la flexibilidad laboral, la cual desestimó los derechos laborales ganados por las luchas obreras. En 1982, envió el mayor destacamento naval desde la II Guerra Mundial para reconquistar las islas Malvinas, tras la recuperación llevada a cabo por el gobierno militar argentino. Para sus admiradores, fue quien evitó una crisis para Gran Bretaña y cimentó su recuperación económica. Para sus detractores, fue una persona malvada que dio lugar a una era de avaricia que castigó a los más necesitados y redobló el patrimonio de los que ya tenían más.

Josip Broz, mejor conocido por su título militar Mariscal “Tito”, fue presidente de Yugoslavia desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta su muerte el 4 de mayo de 1980. Cuando Tito falleció, Yugoslavia, que había tenido una presencia positiva en las relaciones internacionales, se sumió en una aguda crisis al reavivar las tensiones nacionalistas entre los pueblos que la componían. Esta crisis acabó en una cruenta guerra que llevó de nuevo el conflicto bélico a Europa en la década de 1990. Tras la invasión alemana a Yugoslavia en abril de 1941 y de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviética (URSS) en junio de ese mismo año, Broz organizó un poderoso movimiento guerrillero que luchó contra los ocupantes germano-italianos. Aunque las tropas soviéticas entraron durante un corto tiempo en el país en su avance hacia Alemania, las guerrillas comunistas de Tito fueron las principales responsables de la derrota del Eje en su país.

José María Aznar es un político español, presidente del gobierno durante el 4 de mayo de 1996 y el año 2000. Principal dirigente del Partido Popular (PP), asumió el mando en dos ocasiones. Su primera gestión aprobó una serie de medidas urgentes para la reactivación de la economía y el fomento del empleo, que lograron un decisivo avance tras la firma de nuevos acuerdos entre los agentes sociales (sindicatos y empresarios) en 1997 con la mediación del ejecutivo. Durante su segundo período (2000 – 2004) al frente del Consejo de Ministros, promovió desde el ejecutivo numerosas iniciativas legislativas, encaminadas a completar su proyecto político. Entre ellas, el Plan Hidrológico Nacional, la Ley Orgánica de Calidad de la Educación, la Ley de Cohesión y Calidad del Sistema Nacional de Salud (o Ley de Sanidad) y la reforma del Código Penal. Sus últimas semanas al frente del ejecutivo estuvieron marcadas por los atentados terroristas del 11-Marzo, que constituyeron la más grave acción de este tipo sufrida por España en su historia: una serie de bombas colocadas por terroristas islamistas en diversos trenes de Madrid causó más de 190 muertos y casi 2.000 heridos. Tres días después de este suceso, las elecciones generales otorgaron el triunfo al Partido Socialista Obrero Español (PSOE), cuyo candidato, José Luis Rodríguez Zapatero, sucedió a Aznar en la presidencia del gobierno en el siguiente mes de abril.

El virus I love you, fue el código malicioso que mayor impacto económico produjo en todo el mundo. Según la empresa consultora Computer Economics la infección protagonizada por dicho virus, el 4 de mayo de 2000, se tradujo en daños, se tradujo en daños económicos por valor de 10.000 millones de euros. Ni siquiera los virus Code Red y Sircam, que el año 2001 tuvieron un impacto de 2.970 y 1.304 millones de euros, respectivamente, han logrado superar a este gusano que, sin duda, ocupa un lugar destacado en la historia de infecciones informáticas. El caos informático, cuyo origen se sitúa en Filipinas, llegó a afectar al Pentágono de EEUU, al Parlamento Británico y varios periódicos españoles. El nuevo virus, bautizado por los expertos como VBS Love Letter y conocido por los usuarios como virus del amor o I love you, pertenece a la categoría de gusano -capaz de reproducirse a través de las redes electrónicas-, modifica los ficheros del ordenador infectado y se transmite a través del correo electrónico cuando el internauta abre el fichero donde se aloja. Este virus aún sigue afectando miles de ordenadores en el mundo pero con diferentes variantes.