Morelia, Michoacán.- Un destacado michoacano, un jugador líder, un ícono, un señorón para el futbol, así es Rafael Márquez, quien ha anunciado que tiene la intención de terminar su carrera como jugador vistiendo la playera del Atlas una vez cuando concluya el torneo del Clausura 2018 y con la intacta ilusión de jugar lo que sería su quinta Copa del Mundo.
Rafa de 39 años de edad sabe que el tiempo no perdona y por ello reveló que ya tiene planeada la fecha de su retiro como futbolista profesional: “Jugaré el Clásico Tapatío ante Chivas y será mi último partido como local. Será la despedida de mi gente, mi casa pero con el compromiso de terminar el torneo en Pachuca. Una victoria contra el rival de siempre sería la mejor despedida”, confesó Rafa en conferencia de prensa.
Si juega con el Tri en Rusia 2018, se ubicaría junto con Antonio “La Tota” Carbajal como los únicos mexicanos en jugar en cinco Mundiales.
“Estamos ya a la vuelta de la esquina. Quiero jugar estos dos partidos y estar bien físicamente. Creo que sería la cereza del pastel ir al Mundial”, culminó Márquez, quien viene jugando consecutivamente con los Rojinegros tras una lesión y luego de sus problemas con las justicia de Estados Unidos.
Hoy el jugador zamorano tiene 39 años. Inició y juega en Atlas. Además: Mónaco, Barcelona, New York Red Bull, León y Hellas Verona. Ganó 24 títulos en su carrera.
Con la Selección jugó: 4 Mundiales, 4 Copa de Oro, 3 Confederaciones, 6 Copa América.
Actualmente el ‘kaiser’ michoacano juega con los Rojinegros del Atlas, equipo con el que debutó como profesional a los 17 años, el 19 de octubre de 1996 en un partido contra Pumas.
Su debut con la Selección Mayor fue durante un partido contra Ecuador que se celebró el 5 de febrero de 1997. Desde entonces suma 137 apariciones y es el cuarto jugador con en la clasificación histórica, y 17 anotaciones. Fue nombrado capitán del Tri a partir del 2002.
Con la Selección mayor ha participado en cuatro ediciones de la Copas del Mundo: 2002, 2006, 2010 y 2014.
Márquez fue parte del Tri que ganó la Copa Confederaciones de 1999 y las Copas Oro de 2003, 2011 y 2015.
En cuanto a Copa Confederaciones, el defensa de 38 años compitió en las ediciones de 1999 y 2005.
El michoacano fue campeón de Liga y Copa con el Mónaco (1999-2003), luego fue pieza fundamental con el Barcelona que obtuvo del sextete en 2009 y ganó dos Champions (2006 y 2009).
Con Barcelona estuvo desde el año 2003 hasta 2010, formando parte del equipo que logró el triplete con Pep Guardiola. Marcó 12 goles y conquistó 12 títulos. “Siempre llevaré al Barça en mi corazón”, dijo en su despedida como culé.
Jugó después en la MLS con el New York Red Bulls (2010-2012), luego regresó al futbol mexicano para el Léon (2013-2014) y logró ser campeón por vez primera en el futbol azteca como capitán del equipo en el Torneo de Clausura 2013.
Rafael Márquez Álvarez, regresó a Europa para jugar en el Hellas Verona del calccio italiano (2014-2015) y así convertirse en el único jugador mexicano en haber jugado en cinco ligas diferentes (México, Francia, España, Estados Unidos e Italia).
Para el 2016 Rafael Márquez regresó al Atlas, equipo con el que se mantiene vigente hasta el momento.