Morelia, Michoacán.- Un destacado michoacano, un jugador líder, un ícono, un señorón para el futbol, así es Rafael Márquez, quien ha anunciado que tiene la intención de terminar su carrera como jugador una vez que concluya la Copa Mundial de Rusia 2018.
Rafa de 38 años de edad sabe que el tiempo no perdona y por ello reveló en entrevista para la agencia rusa Sputnik que ya tiene planeada la fecha de su retiro como futbolista profesional:
“Mi idea es llegar al Mundial (Rusia 2018) y quizá ahí retirarme, aunque, seguramente, seguiré dentro del futbol profesional, no sé cómo, entrenador o directivo, pero como jugador, después del Mundial, terminaré mi carrera”, dijo.
Si juega con el Tri en Rusia 2018, se ubicaría junto con Antonio “La Tota” Carbajal como los únicos mexicanos en jugar en cinco Mundiales.
La revelación del defensa michoacano llegó en momentos en que su nombre fue confirmado este jueves como uno de los 23 jugadores seleccionados para afrontar la Copa Confederaciones 2017, que se disputará también en Rusia del 17 de junio al 2 de julio próximos.
Actualmente el ‘kaiser’ michoacano juega con los Rojinegros del Atlas, equipo con el que debutó como profesional a los 17 años, el 19 de octubre de 1996 en un partido contra Pumas.
Su debut con la Selección Mayor fue durante un partido contra Ecuador que se celebró el 5 de febrero de 1997. Desde entonces suma 137 apariciones y es el cuarto jugador con en la clasificación histórica, y 17 anotaciones. Fue nombrado capitán del Tri a partir del 2002.
Con la Selección mayor ha participado en cuatro ediciones de la Copas del Mundo: 2002, 2006, 2010 y 2014.
Márquez fue parte del Tri que ganó la Copa Confederaciones de 1999 y las Copas Oro de 2003, 2011 y 2015.
En cuanto a Copa Confederaciones, el defensa de 38 años compitió en las ediciones de 1999 y 2005.
El michoacano fue campeón de Liga y Copa con el Mónaco (1999-2003), luego fue pieza fundamental con el Barcelona que obtuvo del sextete en 2009 y ganó dos Champions (2006 y 2009).
Con Barcelona estuvo desde el año 2003 hasta 2010, formando parte del equipo que logró el triplete con Pep Guardiola. Marcó 12 goles y conquistó 12 títulos. “Siempre llevaré al Barça en mi corazón”, dijo en su despedida como culé.
Jugó después en la MLS con el New York Red Bulls (2010-2012), luego regresó al futbol mexicano para el Léon (2013-2014) y logró ser campeón por vez primera en el futbol azteca como capitán del equipo en el Torneo de Clausura 2013.
Rafael Márquez Álvarez, regresó a Europa para jugar en el Hellas Verona del calccio italiano (2014-2015) y así convertirse en el único jugador mexicano en haber jugado en cinco ligas diferentes (México, Francia, España, Estados Unidos e Italia).
Para el 2016 Rafael Márquez regresó al Atlas, equipo con el que se mantiene vigente hasta el momento.