Descubrimiento en Marte sugiere posibles signos de vida antigua.
El rover ‘Perseverance’ de la NASA ha realizado un descubrimiento fascinante en el cráter Jezero de Marte, una roca apodada ‘Cheyava Falls’ que presenta manchas que podrían ser indicativas de vida microbiana pasada.
Esta roca, con una estructura punteada y vetas, podría responder a la histórica pregunta sobre la existencia de vida en Marte.
¿Existió vida en Marte?
Los análisis realizados por los instrumentos del rover sugieren que la roca tiene características que coinciden con las de posibles indicadores de vida antigua.
Estas estructuras y composiciones químicas podrían haberse formado en un periodo cuando había agua corriente en la región.
Mientras se exploran otras posibilidades para estas características, será necesario realizar más investigaciones para confirmar si realmente indican que hubo vida antigua.
La muestra, identificada como la número 22 del rover, fue recogida el 21 de julio mientras ‘Perseverance’ exploraba el borde norte de Neretva Vallis, un antiguo valle fluvial.
“Diseñamos la ruta de Perseverance para asegurarnos de que llegue a zonas con potencial para obtener muestras científicas interesantes”, explica Nicola Fox de la NASA.
Los análisis de ‘Cheyava Falls’ por el instrumento SHERLOC revelan la presencia de compuestos orgánicos, que aunque son esenciales para la vida, también pueden originarse por procesos no biológicos.
“Cheyava Falls es la roca más desconcertante, compleja y potencialmente importante que Perseverance ha investigado hasta ahora”, afirma Ken Farley, del proyecto Perseverance.
La roca, de un metro por 0,6 metros, muestra grandes vetas blancas de sulfato de calcio y bandas rojizas con hematita, sugiriendo la presencia de agua en el pasado.
Las manchas blanquecinas y halos negros analizados por el instrumento PIXL contienen hierro y fosfato, elementos asociados en la Tierra con la vida microbiana subterránea.
Este descubrimiento en Marte podría ser un indicativo de que, en un tiempo, hubo condiciones favorables para la vida, lo que abre nuevas preguntas y posibilidades en la búsqueda de vida extraterrestre.