Descubre cómo la modulación de ondas cerebrales podría revolucionar el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.
Científicos han logrado la modulación las ondas cerebrales durante el sueño REM usando estímulos sonoros, abriendo la puerta a terapias no invasivas para enfermedades como la demencia.
¿Qué es el sueño REM?
El cerebro pasa por ciclos con cinco fases distintivas: fase 1, 2, 3, 4 y el sueño de movimientos oculares rápidos (REM por sus siglas en inglés).
El sueño REM representa el 25% del ciclo de sueño y ocurre por primera vez entre 70 y 90 minutos después de dormirse.
Dado que los ciclos de sueño se repiten, se entra al sueño REM varias veces durante la noche.
Modulación de las Ondas Cerebrales
Investigadores de la Universidad de Surrey, en el Reino Unido, han creado un dispositivo acústico que altera las ondas alfa y theta del cerebro, que oscilan entre 8 a 12 Hz y 4 a 8 Hz respectivamente.
Estas ondas son cruciales durante el sueño REM, antes de dormir y en momentos de meditación o relajación.
En individuos con enfermedades neurodegenerativas, estas ondas muestran patrones alterados. Por ejemplo, en la demencia, hay una disminución de la velocidad de estas ondas cerebrales.
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Para enfrentar esta situación, se empleó una técnica conocida como Estimulación Auditiva de Bucle Cerrado (CLAS), que ajusta el ritmo de las ondas alfa y theta impactando en momentos específicos de su oscilación.
Para verificar su eficacia, se administraron sonidos a 18 voluntarios sanos a frecuencias de 6 o 10 Hz que interrumpían el patrón de onda en su fase ascendente o descendente.
Este estudio es el primero en demostrar que es posible influir en las ondas cerebrales en la fase REM sin métodos invasivos.
“El uso de la estimulación sonora para cambiar las oscilaciones cerebrales mientras una persona duerme es prometedor para uso terapéutico”, mencionan los investigadores de la Universidad de Surrey, quienes también sugieren la necesidad de explorar nuevas formas de tratamiento para enfermedades actualmente incurables como la demencia.
“La estimulación sonora, que es una técnica no invasiva y económica, tiene el potencial de hacer precisamente esto”.
Además de las ondas alfa y theta, es importante considerar las ondas delta, beta y gamma, asociadas con estados de alerta y actividad mental intensa.
Los estudios muestran que alternar entre estas ondas puede promover un sueño reparador mediante técnicas como la respiración profunda, música relajante y ejercicio físico.