La administración Biden se esfuerza por asegurar conectividad asequible de internet para zonas desfavorecidas.
Estados Unidos.-La administración de Joe Biden ha puesto en marcha iniciativas para disminuir los gastos de las familias en Estados Unidos. Un aspecto destacado ha sido el establecimiento de un programa de conectividad asequible a internet, considerado un pilar de la iniciativa ‘Investing in America’ y un esfuerzo conjunto con Kamala Harris.
De acuerdo con la Casa Blanca, este programa representa el esfuerzo más significativo en la historia del país para hacer accesible el internet, y fue instaurado bajo la ley bipartidista de infraestructura.
Aproximadamente 23 millones de hogares, o uno de cada seis en el país, se benefician del programa, logrando un ahorro mensual de 30 a 75 dólares en sus facturas de internet. Gracias a convenios con proveedores de servicios, la mayoría de los hogares que cumplen con los requisitos pueden disfrutar de internet de alta velocidad sin costos adicionales.
Sin embargo, el programa corre el peligro de concluir en la próxima primavera si el Congreso no toma medidas inmediatas, lo que podría resultar en que millones de personas se queden sin acceso a internet de alta velocidad y a precios razonables. Para evitar esta situación, el Gobierno ha solicitado al Congreso un fondo adicional de 6 mil millones de dólares para prolongar el financiamiento del programa.
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) planea anunciar una detención en el registro de nuevos beneficiarios, lo que enfatiza la necesidad urgente de una acción legislativa para mantener la conectividad para aquellos hogares en situación de vulnerabilidad.
Previamente, en octubre de 2023, la Casa Blanca había hecho pública la petición de fondos suplementarios para extender la duración del programa de internet de alta velocidad hasta diciembre de 2024.
En ese momento, el Gobierno informó que el programa estaba disponible para 21 millones de hogares, incluyendo áreas remotas y comunidades rurales y tribales. Entre octubre de 2023 y febrero de 2024, se añadieron 2 millones de hogares al programa.
Además de ofrecer descuentos significativos en el servicio de internet, en ciertos casos sin costo alguno, el programa también proporciona vales para la adquisición de equipos informáticos como computadoras. Biden ha solicitado ahora fondos adicionales para garantizar la continuidad de este servicio esencial.
Este programa no solo ha servido como un enlace crucial para cerrar la brecha digital, especialmente en comunidades marginadas, sino que también se ha convertido en una herramienta indispensable para el acceso a servicios de educación, salud y empleo en el siglo XXI.
Casi la mitad de los hogares que se han beneficiado pertenecen a familias militares, y ha obtenido un considerable respaldo en comunidades afroamericanas, latinas y en territorios tribales, lo que evidencia el papel crucial de la conectividad asequible de internet en la promoción de la equidad en el acceso a recursos digitales.