El Intel 8080, chip que salió al mercado hace 50 años, revolucionó la informática al crear el mercado de microprocesadores
El Intel 8080, lanzado en 1974, no fue el primer procesador de la historia, pero sí el que “creó el mercado de microprocesadores”, ofreciendo “capacidad informática a todas las personas”.
Este diciembre, Intel conmemora el 50 aniversario de su microprocesador Intel 8080. Diseñado por Federico Faggin, el chip incorporó comentarios y necesidades de los clientes que deseaban un procesador sin restricciones en la escala y complejidad del ‘software’.
El Intel 8080 es un chip de 8 bits capaz de realizar 290,000 operaciones por segundo, superando diez veces al procesador 8008, su predecesor. Presentaba una configuración de 40 pines, frente a los 18 pines del 8008, para facilitar la conexión con otros componentes e incluía funciones de soporte en un solo chip.
Este diseño lo convirtió en un “verdadero microprocesador de un solo chip”, según expresó Intel en un comunicado conmemorativo del 50 aniversario, afirmando que “no revolucionó los microprocesadores: creó el mercado de microprocesadores”.
El Intel 8080 abrió el mundo de los microprocesadores, proporcionando capacidad informática no solo a empresas, sino a todas las personas. Antes, los procesadores como el 4004 y 8008 se diseñaban para clientes específicos.
Además, el 8080 era “más eficiente, más potente y más flexible”, con un precio de 360 dólares, lo que “impulsó la adopción masiva de ordenadores personales, creó nuevas categorías de dispositivos alimentados por silicio y estimuló la programación como una habilidad relevante y demandada”, según Intel.
Fue utilizado en las cajas registradoras Hugin modelo 150, fabricadas por la empresa sueca Hugin, en el ordenador personal MITS Altair 8800 y en las máquinas de arcade de Midway Games con los juegos Gun Fight y Space Invaders.