Morelia, Michoacán.- El futbol mexicano debería estar de fiesta. Hoy se cumplen justo 12 años que el combinado nacional sub-17 se proclamó Campeón del Mundo en Perú 2005, después de vencer a la poderosa Brasil por 3-0 en la final. Hoy ocho de los veinte niños héroes y de la llamada generación dorada, no tienen equipo o ya se han retirado por falta de apoyo.
En aquella selección, dirigida por Jesús Ramírez, despuntaban futuras estrellas del balompié como Carlos Vela, Héctor Moreno y Giovanni Dos Santos que hicieron historia con las categorías inferiores de su país.
En aquella justa mundialista, el Tricolor tuvo un paso arrollador. En el Grupo B México venció a Uruguay, Australia y perdió ante Turquía, quedándose con el segundo lugar del sector.
En la siguiente fase de eliminatoria directa, México derrotó a Costa Rica en los cuartos de final, en semifinales a los Países Bajos y en la gran final a Brasil que era marcada como favorita.
Después de la final, Carlos Vela, Giovani dos Santos, Efraín Juárez y Héctor Moreno se consolidaron en el futbol de Primera División y todos ellos jugaron en Europa.
Actualmente, Carlos Vela y Héctor Moreno se mantienen en el viejo continente.
No fue el único campeonato mundial sub-17 para México. Seis años después, y como anfitrión, el Tri alzó nuevamente la Copa del Mundo en el mítico Estadio Azteca después de vencer por 2-0 a Uruguay en la final.
Precisamente esta misma semana empieza la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA India 2017, donde la selección mexicana buscará el tercer título mundial de su historia.
¿Qué fue de los Niños Héroes?
Hoy, a doce años de un campeonato que marcó sus vidas, el hilo conductor de las carreras en el balompié de los 20 jóvenes que de defendieron la camiseta del Tricolor, los sitúa en diversos escenarios, tan protagónicos como distantes.
Solamente Héctor Moreno y Carlos Vela se mantienen en la élite del Viejo Continente, con la Roma y la Real Sociedad, respectivamente. Son los únicos dos jugadores que han forjado al cien por ciento su trayectoria fuera de México.
Por su parte Giovani Dos Santos y Efraín Juárez, en su momento, tuvieron distintos pasos por Europa, pero sin consagrase.
A la fecha, Gio pertenece al LA Galaxy, equipo en que ya tiene más de dos años desde que se marchó de Europa y con el que mostrado un bajón muy marcado en su nivel.
Otros como el mismo Efraín Juárez (Monterrey), Adrián Aldrete (Cruz Azul), Patricio Araujo (Puebla) y hasta Édgar Andrade (Veracruz), han batallado para mantenerse en el máximo circuito nacional y figurando como titulares dentro de sus plantillas.
Del plantel campeón en Perú, solo queda Omar Esparza en el Ascenso Mx, jugando desde hace algunos meses con el Tampico Madero.
En cuanto al resto de los jugadores siguen en la lucha por intentar recobrar las sensaciones de ser futbolistas profesionales, los ejemplos saltan a la vista. Apenas hace unas semanas, Juan Carlos Silva, formado en el América y con pasado sobresaliente en la institución, fichó por el Sanarate de Guatemala, mientras que Ever Guzmán juega con el San José FC, en la Segunda División estadunidense y César Villaluz es la más reciente incorporación del Cacereño de España, un club de la Tercera categoría.
Del resto, el portal de Internet actualizado de la Liga Mx y las búsquedas por Internet, no tienen noticias.
Apenas para el torneo pasado, los porteros Sergio Arias y Alejandro Gallardo, así como Christian Sánchez, Jorge Hernández y Enrique Esqueda, aparecían en la lista de diferentes escuadras, tanto de Primera como en el Ascenso, pero ninguno encontró acomodo para el Apertura 2017.
Hoy, los que hace doce años eran promesas, se encuentran desempleados y eso no lo es todo. Los cuatro jugadores restantes, Cristian Flores, Pedro Valverde, Mario Gallegos y Heriberto Beltrán, ni siquiera desarrollaron su talento y se retiraron prematuramente, sin que nadie se acuerde de ellos, pese a ser parte del mejor momento de aquella historia del futbol mexicano.
Los Héroes del Tricolor Sub-17
NOMBRE | POSICIÓN | PRESENTE
Sergio Arias | Portero | Sin equipo
Alejandro Gallardo | Portero | Sin equipo
Cristian Flores | Portero | Retirado
Patricio Araujo | Defensa | Puebla
Efraín Juárez | Defensa | Monterrey
Christian Sánchez | Defensa | Sin equipo
Héctor Moreno | Defensa | AS Roma (Ita)
Adrián Aldrete | Defensa | Cruz Azul
Pedro Valverde | Defensa | Retirado
Omar Esparza | Defensa | Tampico Madero
Jorge Hernández | Medio | Sin equipo
Mario Gallegos | Medio | Retirado
Juan Carlos Silva | Medio | Sanarate (Gua)
Édgar Andrade | Medio | Veracruz
Ever Guzmán | Delantero | San Antonio FC (USA)
César Villaluz | Delantero | Cacereño CF (Esp)
Carlos Vela | Delantero | Real Sociedad (Esp)
Giovani Dos Santos | Delantero | LA Galaxy (USA)
Heriberto Beltrán | Delantero | Retirado
Enrique Esqueda | Delantero | Sin equipo